CALENTAMIENTO GLOBAL - CAMBIO CLIMATICO
  
 Pesimismo sobre el cambio climático en Chile
  
 El retroceso de los hielos de la  Antártida debido al calentamiento global puede generar una catástrofe ambiental  que incluya la desaparición de ciudades de América Latina, según han advertido  expertos chilenos. La desaparición, hace pocos días, del lago Cachet 2 en la  zona este de Campos de Hielo Norte en Chile es una prueba del fenómeno que,  según los especialistas consultados, será "más frecuente" debido al  calentamiento global.
  
 La evaporación del lago y el  desprendimiento de un gran bloque de hielo y resquebrajamiento de la plataforma  Wilkins -una masa de hielo flotante de 16.000 kilómetros cuadrados- llevó a que  las autoridades chilenas convoquen a un grupo de expertos para que estudien los  lagos glaciales en riesgo de desaparición.
Eduardo Giesen, responsable de  Cambio Climático del Comité Nacional pro Defensa de la Flora y Fauna de Chile,  opinó que estos fenómenos generaron mayor preocupación en los países pero no la  adopción de las medidas urgentes que se requieren para evitar un  desastre.
"No se evidencian medidas claras en el sentido de limitar y  ojalá, en un tiempo prudente, reducir las emisiones de gases efecto invernadero,  la principal causa del desastre ecológico que se avecina", dijo.
Gino  Casassa, en cambio, consideró que "hay muchos países" que comenzaron a estudiar  el calentamiento global, como Italia y Francia, y  "entraron muy fuerte" en  el tema "con programas muy bien financiados".
Otro experto, José  Retamales, director del Instituto Nacional Antártico de Chile (INACH), coincidió  con Casassa y advirtió que el calentamiento global influyó en el retroceso de  algunos glaciares en el continente.
Retamales explicó que desde finales  de los 40 las temperaturas antárticas aumentaron unos 2,5 grados Celsius, lo que  causó que desde 1974 a la fecha el continente blanco, de 14 millones de  kilómetros cuadrados, haya disminuido su superficie hasta unos 
13.500 kilómetros  cuadrados.
Según datos entregados por Casassa, sólo la Península  Antártica mostró un calentamiento diez veces superior al promedio del  planeta.
Ambos expertos apuntan que uno de los efectos directos del  derretimiento de los hielos antárticos será el aumento del nivel del mar en  hasta seis metros.
"De ser así, ciudades como Valparaíso en Chile (140  kilómetros al noroeste de Santiago) van a desaparecer", alertó  Retamales.
Casassa precisó que otras zonas de la región, como el Delta  del Paraná y el Río de la Plata "se verían más afectadas. Hay un efecto que no  ha sido considerado y es el colapso de las grandes zonas inestables de  Groenlandia y en la Antártica en general.
Por lo tanto, países como  Holanda o Bangladesh tienen que tomar resguardos, aumentar la altura de sus  diques y no construir más en zonas bajas, añadió.
El derretimiento de  hielos y glaciares causa cambios atmosféricos, por el aumento en el nivel de las  aguas y sus consecuencias.
"Al aumento de la temperatura es un poquito  más fácil adaptarse", dijo pero alertó sobre "consecuencias como, por ejemplo,  las enfermedades tropicales".
"Vemos ahora una explosión de dengue en Río  de Janeiro y ese tipo de cosas continuará sucediendo en el futuro, está  proyectado, y hay que tomar resguardos para la salubridad de la población",  advirtió Casassa.
La reducción de fuentes de agua dulce debido al  derretimiento de glaciares es otro efecto del calentamiento, apuntó  Giesen.
"Ciudades enteras de América Latina, como Lima, dependen de  glaciares andinos. Lima es una mega ciudad y sus fuentes exclusivas de agua  dulce en algunas décadas más podrían agotarse", agregó.
El glaciólogo  explicó que es necesario adaptarse al cambio climático, porque "dado que la vida  útil de la mayor parte de los gases invernadero excede un siglo".
"Aunque  apagáramos todas las chimeneas y dejáramos de consumir energía con combustibles  fósiles -señaló-, seguiríamos aumentando la temperatura de la tierra por los  próximos siglos".
Para el responsable del área Cambio climático en Chile,  "esto significa que los glaciares se van a seguir derritiendo y los mares van a  seguir aumentando, con las consecuencias sabidas".
  
    
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